In het begin van de eeuw schommelde het aantal geboorten op meer dan veertig per duizend inwoners. Geboortebeperkende middelen waren toen praktisch onbekend. Eeuwen lang was Vlaanderen het land van de kroostrijke gezinnen. Tot in de jaren 1950 werden moeders met meer dan tien kinderen ‘openbaar’ gehuldigd. De bevallingen gebeurden thuis. Aan de kinderen werd wijsgemaakt dat de baby’s met de boot, met de tram, uit de kolen kwamen. Of de ooievaar bracht ze.
De doorbraak van de ‘pil’ was een mijlpaal in de wereldgeschiedenis en bracht een ware revolutie teweeg. We kunnen ons amper voorstellen welke omwenteling dat kleine, dagelijkse pilletje in het leven van vrouwen mogelijk heeft gemaakt. De positie van de vrouw werd fundamenteel anders. Moederschap was niet langer een ongelukje, maar werd een beslissing. De anticonceptiepil werd de draaischijf van de seksuele revolutie, het werd een keerpunt van een angstig leven naar een open huwelijksleven.